猫の『グルーミング』にはどんな意味があるの？4つの大事な役割や効果を解説

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猫が毛づくろいをすることを「グルーミング」と呼びますが、実は体をきれいにするだけではありません。ここでは、汚れやニオイを落とすという体を清潔に保つ意味だけでなく、その他の役割も紹介します。

猫のグルーミングは、人間でたとえるなら入浴のようなものです。子どもが見ても「体をお掃除しているんだな」とわかるため、グルーミングの意味としては最も周知されている行動でしょう。ただし、猫のグルーミングは単に被毛についた汚れやホコリを取り除くだけではありません。実は猫の唾液には軽い殺菌作用があり、皮膚表面を清潔に保つ役割も担っています。自分の体を舐めることで、細菌の繁殖を抑え、皮膚トラブルを防いでいるのです。さらに、グルーミングには自分の体の「ニオイ」を消すという役割もあります。これは野生時代の名残りで、外敵や獲物に察知されにくくするための本能的な行動でもあったのです。

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